New Age kom stort under 1960- och 1970-talet i samband med hippie-eran. Grundtanken var tron på att mänskligheten var på väg in i en ny era, en bättre tid, ett bättre samhälle, med mer utvecklade och mer kärleksfulla människor, till Vattumannens tidsera. Till stor del var det en slags samhälls-inriktad rörelse som under senare decennier mer och mer handlar individer och personlig utveckling.
New Age är en andlig eller religiös rörelse, fast mycket löst formad med få organiserade samfund eller föreningar. Var och en plockar själv ut de delar som finns på det stora New Age-smörgåsbordet. Ibland samlas dessa individer i grupper kring en del karismatiska ledargestalter. Många ser sig inte som religiösa utan kallar sig istället för andliga.
Några vanliga grundtankar som finns i sammanhang som av religionsvetare kategoriseras under New Age:
Allt liv – all existens – är en manifestation av Anden, det ovetbara och det yttersta kosmiska Medvetande, känt under olika namn i olika kulturer.
Livet så som vi ser det med våra sinnen eller med våra (otillfredsställande) vetenskapliga instrument är (enbart) en yttre klädnad för en osynlig inre realitet. Man talar om den ”nya vetenskapen” såsom kvantfysiken, kontra den ”gamla vetenskapen”.
På New Age stora smörgåsbord finns bland annat astrologi, siarkonst, kristaller, healing, tro på reinkarnation, andevärld, änglar, naturväsen, mirakler, tarotkort och meditation. Var och en plockar själv ihop de delar hen vill tro på. Många som är inne på New Age har stark känsla för naturen.
Durkheim pratade i sina teorier om att religionen anpassar sig efter den tid som är. New Age är en naturlig utveckling av det individfokuserade samhället i västvärlden.
Jag kan tänka mig att herrar som Marx och Engels skulle bli väldigt chockade över att moderna, sekulariserade människor inte övergett religionen utan hittar former som passar dagens människor.
New Age är förmodligen den form av andlighet som är bland de största i dagens västvärld fast den inte kan mätas eftersom de flesta inte är organiserade i kyrkor eller samfund. Bege er till Inre harmonimässan i Solna sista helgen i oktober och se en jättelång kö av människor som ska in dit, dessa två dagar då New Age bjuder in till ett stort smörgåsbord.
New Age har influenser från olika håll, till exempel:
Reinkarnation & karma (från hinduisk tradition)
Madame Blavatsky och teosofin
Mystik (från kabbalah och sufism samt hinduisk och buddhistisk tradition), en konstruerad tradition som kanske inte har så mycket med ”originalet” att skaffa.
Närhet till natur (indianska kulturer, maya etc). Man tänker sig att icke-kristen visdom kommer att accepteras även av vetenskapen i “Väst”, genom att nya landvinningar på bland annat fysikens område visar att gamla indiska läror varit/är riktiga.
Carlos Castaneda, Shirley McLaine – de personliga berättelserna
New Age har påverkat spiritualismens organisationer i viss grad och även påverkat kristna kyrkor och västerländska buddistiska föreningar.
‘